古灵精怪的文章又来了，自从上次把她写的《花柳病的前世今生》发出来后，阅读量还不错，“小豆芽”学生备受鼓舞，又兴致勃勃的写了《梅毒的世界之旅》。如果大家对从另一个角度了解性病感兴趣的话，她可以写个系列出来，她自己说的～
——刘彦春
对于现代大多数的年轻人，知道“梅毒”这一词大多来自电线杆和电视上的小广告，知道它是一种很厉害的性传播疾病。但是知道名字并不意味着对它有更多的了解，在1928年青霉素发明之前，梅毒曾像现在的艾滋病一样，是一种无药可治、死亡率高、危害性大的性传播疾病，在世界范围内传播已有四五百年的历史，它曾经肆虐各地，摧残了无数人的肉体与心灵。
梅毒是由苍白螺旋体所引起的一种性传播疾病，可以通过性行为，血液和母婴传播。在艾滋病还没出现之前，梅毒是一种极其可怕的疾病，死亡率介于8%到58%之间，其中男性的死亡率较高。梅毒发作的表现为皮疹、皮肤溃烂等等，如果不及时治疗，可以形成慢性系统性感染，可侵犯身体的各个脏器，包括心脏、脑及神经系统等，损伤可延绵终生，严重地危及健康。染有梅毒的孕妇可通过胎盘将疾病传染给胎儿，可造成死胎、死产、早产或先天梅毒，所以钱锺书曾经在《围城》中借方鸿渐之口说：“梅毒在遗传上产生白痴、疯狂和残疾，但据说也能刺激天才。”
正因为梅毒这么可怕，所以从15世纪历史记载梅毒开始爆发的时期，人们不了解这种病是哪儿来的，又爱面子不愿意承认自己有生活作风问题，羞愤之余就把脏水泼到别的国家身上，于是关于梅毒的名字就开启了一段世界之旅。
梅毒的起源现在还是一个有争议的问题，学术界比较流行的一个观点是梅毒来源于美洲大陆，是哥伦布从美洲大陆带回欧洲的。这种观点认为，哥伦布及其水手在第二次美洲航行过程中患上梅毒。在返回欧洲后一些水手参加了1495年法国査理八世领导的雇佣军。在攻入那不勒斯王国后，他们与几百名妓女及迅速投降的居民一起寻欢作乐。没多久查理八世就发现他的士兵们浑身都长满了脓包，奇臭无比。那些被那不勒斯赶出来的妓女们也得了同样的病。医生们也不知道发生了什么，之前的医学典籍里完全没有关于这种病的记载，只能确定这种病和男女关系有关。
士兵得病，士气自然大减，这也直接导致了查理八世的失败。法国人对这种病恨之入骨，于是就把它起名为“那不勒斯病”。那不勒斯人自然不同意，把账算到了法国人祖宗的头上，管这种病叫“高卢病”——一般认为法国人的祖先是生活在古罗马时期的高卢人。
查理八世的士兵溃败回国之后纷纷返回家乡。这些士兵都是雇佣兵，不都是法国人，他们来自四面八方——英国、德国、意大利、瑞士等等。结果这些人返乡后也将梅毒带了回去，于是短短几年，梅毒在各国大爆发。
1495年，梅毒传到了法国、瑞士和德国；1497年传到了英国和苏格兰；1500年，匈牙利、希腊、波兰、俄国也不幸中枪。这种疾病流传如此之广，以至于各国人民在给这个疾病命名时纷纷将脏水泼给别国。
意大利、英国和德国人管它叫“法国病”，因为是在法国参军的人带回来的；俄国说这是“波兰病”，因为它是从波兰传过来的；同理，波兰说这是“德国病”；丹麦、葡萄牙和非洲北部的一些地区叫它“西班牙病”；西班牙不甘心被扣上这样的帽子，他们将疫源地的帽子甩给了新大陆，说这是“西印度病”……
梅毒不仅在欧洲肆虐，还漂洋过海到了亚洲。1498年，葡萄牙的达伽马航海去了印度，也把梅毒带了过去。东方民族没有地域歧视，不过更喜欢拿宗教说事。位于亚欧大陆之间的土耳其人管梅毒叫“基督教病”。印度北部的穆斯林说这是“印度教病”。信奉印度教的人说，都是因为穆斯林他们才会得这个病的。这群人吵来吵去，一时也没有结果，不过最后终于达成共识，管这种病叫“firangi roga”，意思是“欧洲病”。
梅毒的世界之旅，最后止于中国。
1505年，梅毒传入中国，1512年梅毒入侵日本，日本人给梅毒起名“中国疹”。中国人则非常善良地没有把黑锅扔出去，而是黑了一把广东，给这种疾病命名“广疮”。因为当时广州作为通商口岸有许多外国人出没，梅毒就是这样被外国人带来在广州登陆，以后从南至北蔓延，遍及中国各地。正如《围城》中方鸿渐的说法，明朝的对外开放有两个结果，一曰鸦片，一曰梅毒。也因为患上梅毒后皮肤溃烂部分呈梅花的形状，所以这种病又被称作“梅毒”，并且沿用至今。
一直到1530年，梅毒的英文名字才统一为Syphilis。这个词源自意大利医学家弗莱卡斯特罗的一首诗《Syphilis sive de morbo Gallico》（西皮里德或高卢病）。诗篇开头就说，这首诗是在讲查理八世和梅毒。诗篇主人公Syphilis因为不敬奉太阳神，所以太阳神十分恼怒，将梅毒放出来降罪人间。这首诗在欧洲起到了极大的科普作用，许多人都是通过这首诗了解了梅毒这种病，于是主人公的名字也就成了梅毒的正式名称。
至此，从梅毒这千变万化的名字上，我们能很清楚的看到它在世界各地是怎样一路传播的，虽然现在有了青霉素这一神药，但是现今梅毒的传播，已不像400 年前那样从欧洲传至亚洲需4～5 年的时间，而是在几小时之间，便可由旅游者把梅毒螺旋体从地球的这一头，迅速带到地球的另外一头。为此，阻止梅毒在世界范围内传播，依然是各国面临的艰巨任务。
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刘彦春，北京地坛医院皮肤性病科主任医师、副教授、医学博士。最高人民法院法医鉴定组性病专家，全国子宫颈癌防治协作组成员，北京首批256位医学科普专家。研究领域：性传播疾病（尤其对HPV病毒感染造成的各类尖锐湿疣和宫颈疾病）、女性下生殖道感染、艾滋病、常见皮肤病。