在大量的流行病学研究中，人们发现了很多子宫颈癌发病的危险因素，包括：性行为不当、性传播疾病、病毒感染、宫颈柱状上皮外翻（子宫颈糜烂）、包皮垢、吸烟等。
概括起来可分为三大类：
①行为相关因素，如性生活过早、性生活紊乱，口服避孕药、性卫生习惯不良、多孕多产、吸烟、社会经济地位低下、营养不良及配偶性混乱等方面；
②生物学因素，如细菌、病毒、衣原体感染等各种微生物的感染；
③遗传易感性，近年有研究发现，子宫颈癌在人群中存在家族聚集性，提示发病与遗传易感性有关。
子宫颈癌的发生是多因素综合作用的结果。其中HPV感染是子宫颈癌的重要致病因素，但并不是导致癌变的充分病因。大多数妇女感染HPV后均可自行消退，只有5%～10%发展为持续感染。那么为什么说HPV感染是子宫颈癌流行的主要因素呢？主要原因有以下几点：
①几乎所有的CIN、宫颈鳞癌、宫颈腺癌中可以查到HPV DNA，尤其是某些基因型，如16、18、31、45；
②高危型HPV相对低危型HPV与癌前病变的程度相关度高；
③在宫颈鳞癌中出现HPV16抗体；
④HPV与癌前病变或子宫颈癌之间的关联强度在多数研究中相对危险度（RR）或危险度比值在9～250，甚至比吸烟与肺癌的关系更密切，没有其他危险因素比HPV感染更强；
⑤持续暴露于HPV16可以导致宫颈原位癌的发生，若暴露停止则患癌的风险消失；
⑥HPV感染的发生先于子宫颈癌。
虽然HPV感染是子宫颈癌发生的基本因素，但不是所有HPV感染都会导致子宫颈癌，这将取决于：
①HPV的型别（高危型）、HPVDNA含量、首次感染时间；
②宿主的免疫功能，主要是产次、激素影响和营养状况；
③其他因素，主要是性行为、性传播疾病（STD）以及重复HPV感染等。
综上所述，宫颈癌的发生是多种因素共同作用的结果，高危型HPV感染是最重要的因素。打个比方：HPV是种子，其他危险因素是营养，子宫颈移行带是土壤，三方面因素相互联系、相互作用，导致了宫颈癌的发生。
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刘彦春，北京地坛医院皮肤性病科主任医师、副教授、医学博士。最高人民法院法医鉴定组性病专家，全国子宫颈癌防治协作组成员，北京首批256位医学科普专家。研究领域：性传播疾病（尤其对HPV病毒感染造成的各类尖锐湿疣和宫颈疾病）、女性下生殖道感染、艾滋病、常见皮肤病