性病主要通过性接触而传播，其中性交是最主要的传播途径。这是因为性交时，双方身体皮肤、黏膜之间发生频繁而密切的接触，性病病原体很容易传染给对方。加之泌尿生殖道具有温暖、湿润的特点，很适宜于性病病原体的生长。因此，一旦染上病原体，就很容易生长繁殖，成为性病患者。其他方式的性交如口交、肛交等也可以使病原菌相互传染。
性病还可以通过血液传播及母婴传播。在性病发展的某一阶段，病原体可存在于血液内，此时如果输入了带有性病病原体的血液就可染上性病。这在艾滋病的传播上尤其突出，因为艾滋病病毒主要存在于患者的血液中。我国规定在献血前一定要作艾滋病病毒及梅毒的血清学检测，一旦发现阳性是绝对不允许献血的。
母婴传播是指患有性病的女性如果未经过治疗，那么怀孕后就很可能将性病病原体通过脐带血、胎盘、产道等传染给胎儿，如患有梅毒的孕妇可使胎儿在子宫内受到感染；也可以在分娩时，当胎儿通过产道时将存在于阴道内的病原体传染给胎儿，如淋病，当胎儿通过产道时可染上淋菌性结膜炎。
另外，一些性病还可通过间接接触感染，如尖锐湿疣可通过间接接触了患者所污染的物品，如内裤、浴盆、毛巾等而被传染。在我门诊上就有2岁的小女孩得尖锐湿疣的病例。因此，如果有性病患者的家庭，一定要做好家庭内部的清洁卫生，防止对衣物等生活用品的污染，如勤晒洗被褥，患者内衣裤不要和小孩子的混在一起洗，大人、小孩分床睡、分开使用浴盆，马桶圈每天擦洗等。
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刘彦春，北京地坛医院皮肤性病科主任医师、副教授、医学博士。最高人民法院法医鉴定组性病专家，全国子宫颈癌防治协作组成员，北京首批256位医学科普专家。研究领域：性传播疾病（尤其对HPV病毒感染造成的各类尖锐湿疣和宫颈疾病）、女性下生殖道感染、艾滋病、常见皮肤病。